Glossaire de la découpe laser

Le vocabulaire de la découpe laser et de la tôlerie mêle physique, formats de fichiers et termes d'atelier. Cet index définit chaque mot simplement, avec un lien vers le sujet qui le creuse.

Aluminium (découpe)

Métal léger et réfléchissant. Découpé à l'azote au laser fibre, il plafonne vers 16 mm car il absorbe peu le faisceau et conduit fortement la chaleur. Fiche aluminium.

Azote (N2)

Gaz d'assistance inerte. Il chasse le métal fondu sans l'oxyder, ce qui donne un bord net et prêt à peindre, sur l'inox et l'aluminium notamment. Plus lent et plus coûteux que l'oxygène.

Buse

Embout en cuivre par lequel sortent le faisceau et le gaz d'assistance. Son diamètre (1 à 3 mm) et son centrage règlent la qualité du jet de gaz et donc celle du bord coupé. Consommables et SAV.

CAO (conception assistée par ordinateur)

Logiciels (SolidWorks, Fusion 360, CATIA) qui modélisent la pièce. Le fichier exporté en DXF ou STEP devient la base du programme de découpe. Bureau d'études.

CO2 (laser)

Laser à gaz carbonique émettant à 10,6 µm, inventé en 1964. Longtemps la référence en tôlerie, il reste utile sur le bois, l'acrylique et certains plastiques que le laser fibre coupe mal. Histoire de la découpe laser.

Conicité

Léger biais du bord coupé : le haut de la coupe est plus large que le bas. Ce défaut s'accentue avec l'épaisseur et entre dans le calcul des tolérances serrées. Tolérances.

DFM (design for manufacturing)

Conception pensée pour la fabrication. Adapter rayons, entraxes et largeurs de fente aux limites du laser réduit le rebut et le prix dès le plan. Conception tôlerie.

DXF (Drawing Exchange Format)

Format de dessin 2D créé par Autodesk, standard d'échange pour la découpe à plat. C'est le fichier que l'atelier laser attend pour programmer une tôle. Préparer un DXF.

Épaisseur (plage)

Plage de tôle qu'un laser sait couper proprement. Au fibre : acier jusqu'à 25 mm, inox jusqu'à 20 mm, aluminium jusqu'à 16 mm, cuivre et laiton vers 8 mm. Matériaux et épaisseurs.

Facteur K

Coefficient (souvent 0,33 à 0,5) qui situe la fibre neutre dans l'épaisseur pliée. Il sert à calculer la mise à plat exacte d'une pièce pliée avant découpe. Pliage et mise à plat.

Faisceau

Rayon laser focalisé qui apporte l'énergie. Sa longueur d'onde (1,06 µm en fibre, 10,6 µm en CO2) détermine quels matériaux absorbent assez d'énergie pour être coupés.

Fibre (laser)

Laser dont le milieu actif est une fibre optique dopée. Plus efficace et moins gourmand que le CO2, il domine aujourd'hui la découpe des métaux. Émission à 1,06 µm. Procédés de découpe.

Focale (distance focale)

Distance entre la lentille et le point où le faisceau est le plus fin. Une focale courte concentre l'énergie pour les tôles fines, une focale longue convient aux fortes épaisseurs.

Gaz d'assistance

Gaz soufflé par la buse pour évacuer le métal fondu. L'oxygène brûle l'acier et accélère la coupe, l'azote protège le bord de l'oxydation. Procédés de découpe.

HAZ (zone affectée thermiquement)

Bande de matière dont la structure a changé sous l'effet de la chaleur, juste au bord de la coupe. Très fine au laser, elle peut durcir l'acier ou modifier sa teinte localement. Tolérances.

Inox (acier inoxydable)

Alliage acier-chrome résistant à la corrosion. Découpé à l'azote pour garder un bord brillant non oxydé, il se coupe au fibre jusqu'à 20 mm environ. Fiche inox.

ISO 2768

Norme des tolérances générales pour les cotes sans indication. La classe m (moyenne, ±0,1 à ±0,15 mm) est le standard de la tôlerie laser. Tolérances.

Kerf (saignée, trait de coupe)

Largeur de matière vaporisée par le faisceau, de 0,15 à 0,30 mm au laser fibre. La machine la compense, mais le bureau d'études l'anticipe sur les pièces qui s'emboîtent. Tolérances.

Mise à plat (dépliage)

Développé 2D d'une pièce pliée. Calculée avec le facteur K, elle donne le contour exact à découper pour obtenir les bonnes cotes après pliage. Pliage et mise à plat.

Oxycoupage

Découpe par jet d'oxygène enflammé, sans laser. Procédé thermique destiné aux très fortes épaisseurs d'acier (au-delà des limites du laser), avec un bord plus grossier.

Oxygène (O2)

Gaz d'assistance réactif. Il brûle l'acier au carbone, ce qui accélère la coupe et permet de monter en épaisseur, au prix d'un bord légèrement oxydé.

Pliage

Mise en forme d'une tôle découpée sur presse plieuse. Le rayon de pli et le retour élastique du métal imposent des règles de conception en amont de la découpe. Pliage et mise à plat.

Puissance

Énergie du laser en watts. Une source fibre de tôlerie va de 1 à 12 kW et au-delà : plus de puissance signifie plus d'épaisseur coupée et une vitesse accrue. Machines laser.

STEP (.stp)

Format d'échange 3D normalisé (ISO 10303). Il transmet le volume complet d'une pièce, utile quand le pliage ou l'usinage suit la découpe. Bureau d'études.

Tolérance

Écart admis entre la cote visée et la cote obtenue. Le laser fibre tient couramment ±0,1 mm, jusqu'à ±0,05 mm sur tôle fine bien réglée. Tolérances.

Tôlerie

Métier du travail de la tôle : découpe, pliage, soudure, assemblage. La découpe laser en est la première étape pour la plupart des pièces plates. Fabrication.

Trumpf

Constructeur allemand, l'un des leaders mondiaux des machines de découpe laser, aux côtés de Bystronic et Amada. Souvent cité comme référence sur les comparatifs de parc. Comparatif machines.

Aller plus loin

Définitions consolidées à partir des normes ISO 2768 et ISO 10303 (STEP), des spécifications Autodesk (DXF) et des fiches techniques constructeurs (Trumpf, Bystronic, IPG Photonics).